Dmitry I. Mendeleev (Дмитрий И. Менделеев)

Hoy se cumplen ciento setenta y cinco años del nacimiento de Mendeleev y como es uno de mis personajes rusos preferidos le dedico esta entrada.

Nacio el ocho de febrero (veintisiete de enero segun el viejo estilo) de mil ochocientos treinta y cuatro en Tobolsk. Fue el ultimo de una larga serie de diecisiete hermanos y su padre era director en la escuela de la zona. Al poco tiempo su padre quedo mas ciego que Homero y la madre se cargo la familia al hombro. Asi fue que Mendeleev pudo terminar los estudios basicos en sus pagos y despues la madre se lo lleva a San Pete para que haga Sus Universidades.

En mil ocho cincuenta ingresa en el departamento de naturales del mas importante instituto pedagogico de la ciudad y cinco años mas tarde los terminaba con mencion de honor. Entonces se fue mas de un año a trabajar a Odessa y al volver defiende su tesis en la universidad de San Petersburgo lo que le permitio conseguir un puesto como docente en la misma. Dos años mas tarde es enviado a Heidelberg. De este periodo datan muchos de sus mas importante trabajos. En el año sesenta, junto con otros seis cientificos rusos, asistio al congreso de Karlsruhe y al volver a Rusia, influenciado por las ideas de Cannizzaro, publico su primer manual sobre quimica organica. Transcurrieron dos años y Mendeleev ya era el encargado de la catedra de quimica organica en la universidad.

Una vez me dijeron sobre el, y creo que de ahi me viene esta fascinacion: "Lo grande de Mendeleev es que aquello que no pudo descubrir lo predijo. Diseño la tabla y dijo, los elementos que tenemos estan ubicados en estas zonas y aca y aca van a ir estos otros que faltan descubrir." Si, claro que era una simplificacion muy grande; pero mi edad no llegaba a las dos cifras.

En mil ochocientos sesenta y nueve publico su obra "Principios de quimica" donde da a conocer su idea de la tabla periodica.
Mendeleev fue miembro de mas de noventa academias de ciencias, universidades y sociedades cientificas. Fue uno de los fundadores de la sociedad rusa de quimica y cinco veces electo presidente. El elemento ciento uno de la tabla lleva su nombre y, tambien a modo de homenaje, su nombre figura en la tabla de honor de la universidad de Bridgeport junto a los de otros nenes como Copernico, Galileo, Arquimedes, Newton y Euclides. Desde mil novecientos sesenta y siete una ciudad lleva su nombre: Mendeleevsk (ex Bondyuzhsk y Bondyuzhsky), en Tatarstan.

En mil ochocientos noventa (epoca de convulsiones: los movimientos radicales rusos, etc.) abandono la universidad de San Petersburgo por un conflicto con un ministro del zar. Mendeleev que tenia corazon libertario, quiso interceder a favor de unos estudiantes, le entrego una carta al ministro de instruccion publica y este se la devolvio sin hacersela llegar al zar. Pero la historia no perdona y ya vemos que lugar ocupa cada uno hoy en este relato.

Muere Dima en San Petersburgo el dos de febrero (veinte de enero) de mil novecientos siete. Su cuerpo descansa en el cementerio Volkovsky y cuando vaya a San Petersburgo le rendire honores.